密密麻麻的北疆守军士卒身着黑甲，持刀持枪林立城头，甲胄上落满碎雪，却个个身姿挺拔，双目紧盯对岸，不敢有半分懈怠，连呼吸都放得极轻，全城只余风雪呼啸之声。
北城门楼之上，百里玄策一身大乾三品将军暗金色重装铠甲，立于漫天风雪之中，铠甲纹路冷硬，肩甲护胸寒光闪烁，整个人如一尊不动的战神。
他目光冷冽如冰，遥遥望向对岸那片遮天蔽日的北离连营，眼神沉稳，不见半分惧色。
他身后，十几名北疆军各营统领、营主齐齐列队而立，人人披甲执兵，面色凝重，目光同样冷厉地望向河对岸的敌军。
风雪卷过城头，吹动众人的披风与甲叶，却吹不散城楼之上那股死守不退的决绝战意，一岸是蛰伏欲吞的巨兽，一岸是岿然不动的坚城，南北对峙，杀气弥漫，一场血战已然箭在弦
呼呼呼——
风雪打在城楼的望檐上，沙沙作响。
“此番北离来势汹汹，举国之力南下，联军兵力已过四十万，是我北疆守军的近三倍之多，这一次，他们是想将我们北疆彻底踏平啊！”
一旁的李夜生望着对岸漫山遍野的北离大营，脸色凝重，沉声开口。
“没错，据斥候来报，西山关外的草原之上，草原三部又重新了集结数万铁骑，明摆着就是要牵制我们的骑兵和梁州兵马！”
“如此一来，梁州既要防备草原三部，又要盯防北阳城方向的北离与草原联军，根本抽不出人手来帮我们北河郡城！”
跟随百里玄策一同来到北河郡城的李破军满脸凝重道。
“如今不管是北阳城、紫霞关，还是我们北河郡城，各处都是压力巨大，这一战，注定是一场尸山血海的血战！”
刚升任梁州营营主的陈子昂缓缓开口道。
“你们说的没错！”
百里玄策望着灰蒙蒙的天穹，声音低沉而清晰：“秦无忌这次机关算尽，就是看准了我大乾刚刚经历内乱，又与齐、楚两国血战未久，国力耗损严重，认定朝廷无法支援北疆，才敢倾国南下！”
“他的目的很明确，就是要一口吞掉我们整个北疆四州！”
“是啊，这一次他们人多势众，又有鲜卑五姓和草原三部相助，气势正盛！”
李破军眼神感叹道。
“不管如何，我们我北疆儿郎，皆有守土有责，纵然敌众我寡，也绝不能退！”
陈子昂眼神坚定道。
“嗯，只要我们死守到底，撑到大都督前来，北离哪怕人数在多，最终也会飞灰湮灭！”
百里玄策双手按在城墙垛口上，眼神中流露出强大的自信。
他不是对自己有信心，他是对王虎有信心，只要有王虎坐镇北疆，哪怕北离派出百万大军，他们这些北疆将领也无所畏惧！
入夜，雪势渐小，天地间一片暗沉。
大河对岸的北离大营灯火连绵，如星河落地，却又透着肃杀之气。
中军大帐之内，篝火熊熊，映照得帐中一片通明。
秦无忌端坐于主位之上，一身华贵王袍，面容阴鸷，眼神锐利如鹰。
帐下两侧，左列坐着数名北离大将，右侧则坐着五位鲜卑的将领。
鲜卑将领五人铠甲分明，分别带着金木水火土五色。
一身金铠的慕容部、青铠的宇文部、黑铠的拓跋部、红铠的段部、黄铠的北宫部。
五人气势彪悍，周身带着草原铁骑的凶戾之气。
“此番，多谢鲜卑五大部族出兵相助。”
“只要破了北河郡城，城内金银财帛、女子粮草，本王一概不取，尽数归各位将军所有，任凭你们索取！”
秦无忌缓缓举起手中青铜酒樽，目光扫过五位鲜卑将军，语气带着几分笼络与许诺道。
“多谢王爷！”
话音一落，位居首位，身着金色铠甲的慕容觉举起面前的酒杯，声如洪钟道。
慕容部落乃是鲜卑五姓最强大的存在，所以这次鲜卑五万铁骑，名义上全部都由他来统领！
“不客气，既然让你们前来，本王自然不会亏待你们的将士！”
秦无忌笑着说道。
“我鲜卑五部，今日能与北离化干戈为玉帛，全赖王爷信任看重！”
“只要有我鲜卑五万铁骑在，必为王爷踏破冰河，横扫北河城头，为北离大军开道！”
慕容觉将杯中酒水一饮而尽，满眼狂傲的说道。
“哈哈，好，让我们一起马踏北疆，攻入永安城！”
秦无忌开怀大笑道。
“来，我们一起敬王爷一杯！”
慕容觉重新倒满杯中酒水，对着身旁四名鲜卑将领说道。
“慕容将军客气了！”
“本王先前答应鲜卑五姓的一切条件，此战之后，必定如数兑现！”
“北疆的财货、粮草，大乾的女子、金银，只要你们开口，本王无不满足！
“从今以后，鲜卑五部，便是我北离最坚实的盟友。”
秦无忌笑着说道。
“多谢王爷！”
“王爷慷慨大义！我鲜卑五部，铭记在心！来，我等敬王爷一杯，祝王爷旗开得胜，早日踏平大乾北疆！”
“敬王爷！”
慕容觉听得眼冒精光，脸上尽是贪婪与满意，其余四位鲜卑将领也齐齐举杯，声震大帐。
“干！”
帐内的北离诸将见状，也只得纷纷举起酒杯。
他们与鲜卑厮杀近百年，尸山血海，仇深似海，心底里根本瞧不起这些草原蛮子，甚至暗中咬牙切齿。
只是此次秦无忌付出了巨大代价，才将鲜卑五姓的五万骑兵拉拢过来，要借他们之力攻破城关，众人即便再不满，此刻也只能强装客气，脸上堆着虚假的笑意。
一时间，大帐内觥筹交错，一片和睦。
只是那热闹之下，暗流涌动，北离诸将的冷眼、鲜卑众将的贪婪，还有秦无忌眼底深处的算计，都被这一杯杯烈酒，暂时压在了风雪夜色之下。
……
深夜，紫霞关。
风雪夹着血腥气，刮过残破的城头。
火把被狂风卷得猎猎作响，火光在斑驳的城墙上乱晃，照得满目疮痍。墙垛被巨石砸得缺角碎裂，箭枝密密麻麻插在砖石与木梁上，如同刺猬一般。
到处都是伤兵。
有人断了手臂，有人腿上裹满渗血的麻布，蜷缩在墙角低声呻吟，哀嚎压得极低，怕乱了军心。
伙头军提着木桶穿梭其间，分发着温热的汤水与粗粮饭，动作急促，却不敢多说话。
幸存的士卒倚着兵器，眼神疲惫却依旧紧绷，死死盯着关外漆黑的原野。
关外早已是人间地狱。
雪地里横七竖八铺满了北离军士卒的尸体，一层层叠着，鲜血染红冻土，又被新雪覆盖，黑红一片，触目惊心。
整整三日血战。
紫霞关守军伤亡已逾数千，几乎每一刻都有人倒下。
而城外，王敬业的东辽兵与北离军也死伤更重，尸骸近万，却依旧如潮水一般，一波接一波往关上撞。
关内主帐中，灯火昏沉。
守将安有霖一身染血铠甲未解，坐在椅上，面容疲惫，眼神却锐利如刀。
他抬眼看向帐内几名营主，声音沙哑：“今日战况，你们都看见了，北离攻势一天比一天凶，王敬业是想拿人命填关！
“明天，必定又是一场血战，告诉所有关内的兄弟，都给我咬紧牙关，半点不能松懈！”
“安将军大可放心这些北离狗贼尽管来！老子手里的刀早就饿了！”
“他来一个，老子杀一个；来一双，老子杀一双！”
“谁敢踏上紫霞关一步，就让他横着抬下去！”
安有霖话音刚落，云州营营主陈二狗面色沉着的冷喝道。
“没错！”
“干就完了！”
“只要他们敢来，我们就杀他们个片甲不留！”
“……”
帐内气氛一振，众将纷纷沉声应和。
只是无人敢说——这一关，守得有多难。
“陈兄弟勇猛可嘉，但我军接连血战三日，伤亡已超三千，士卒疲惫不堪，箭矢、滚石、擂木都消耗巨大。”
“王敬业麾下东辽兵本就悍不畏死，如今又急于立功表忠心，明日攻势只会更疯。”
“我等虽是死守，可也得提前备好后备兵员，将伤兵妥善安置，城头防御必须重新排布，否则一旦被敌军再次冲上城头，后果不堪设想。”
众人话音刚落，一旁的谢宣上前一步，面色凝重，语气沉稳了许多。
“谢宣说得没错，勇猛固不可少，可死守一关，更要细算粮草、兵器、兵员。”
安有霖缓缓点头，眼中露出赞许之色。
他撑着桌沿站起身，甲胄上的血渍早已凝固发黑：“明日，陈营主守正面主垛口，谢宣负责侧翼支援与伤兵轮换！
“记住，紫霞关丢不得，我们身后就是北疆腹地，便是战至最后一人，也得把这道关口，牢牢钉在北离面前！”
“末将遵命！与关共存亡！”
帐内诸将齐齐抱拳，声震营帐。